Vor einer (ganzen) Weile hatte ich über Ninjas aka Shinbobi im allgemeinen geschrieben, plus ihren Bezug in Animes Manga. Natürlich kommen wir nun auch noch zu ihre "Konkurrenten", den Samurais ^^ Die sind heutzutage lustigerweise nicht so populär wie ihre schattenhaften Ninja-Kollegen, was historisch natürlich blanke Ironie ist: Samurais waren im alten Japan eigentlich die "Superstars" ihrer Zeit, die tugendhaften Ritter wenn es vergleichen möchte, während die Ninja natürlich verachtenswerte Meuchelmörder waren.

Das Wort Samurai stammt noch aus ihrem Ursprung im Jahre 200 n Chr. und bedeutete in etwa "Diener" oder "Begleiter", was damals so ziemlich ihr Status war. Ab den Jahren 1600 war die Bedeutung eher "Beschützer" geworden ^^ In Japan selber wurde auch die Bezeichnung "Bushi" (Teil der Kriegerkaste) verwendet.

Die entwickelten sich im laufe der japanischen Kriegsgeschichte nach und nach. Erst nutzte man für größere Schlachten ungeschulte Rekruten... bis man merkte das das (Überraschung!) wenig effektiv war. So begannen sich Familien auf das Militär zu spezialisieren um dem Kaiser wie Söldner zu dienen: Die Buke (in etwa "Schwertadel") waren geboren. 

Bis ins Jahr 1200 waren sie also so eine Art bessere Bodyguards der Regierung. Doch wie die Geschichte zeigt: Die Typen die wissen wo vorne und hinten beim Schwert ist, fragen sich irgendwann wieso sie Befehle befolgen sollten xD So begannen die Fürsten die die Samurai unterstützen alle Konkurrenten zu verdrängen, und das Ansehen der Samurai begann kometenhaft aufzusteigen ^^ 

Im Kern konnte anfangs jeder ein Samurai werden: Überlebe eine Handvoll Schlachten (nicht ganz so einfach XD) und werde von deinen Vorgesetzten dabei bemerkt, und schwuppdiwupp willkommen im Samurai-Club!

Das fand aber der große Regent Toyotomi Hideoshi nicht so prall und erließ 1586 die Regel das man nur noch in eine Samurai Familie hineingeboren werden konnte, und nicht als einfacher Bauer so etwas werden durfte. Das Hideoshi SELBST vom Bauer zum großen Feldherrn wurde sei da bitte ignoriert: ER Spendete dem Kaiserhof eine immense Summe, und PLÖTZLICH fanden kaiserliche Beamte einen "alten" Stammbaum der "bewies" das Hideoshi ja adelige Wurzeln hatte! Was für ein Zufall der Geschichte ;-D

Wie in Europa die Ritter waren auch Japans Samurai einem Verhaltenskodex verpflichtet, in diesem Fall dem "Bushido"  dem sogenannten "Weg des Kriegers". Dieser hatte natürlich die altbekannten Tugenden: Reinheit, Höflichkeit, Tapferkeit, Ehrlichkeit, Treue, der bekannte Kram. Wie immer in der Weltgeschichte: Während sich die einfachen Krieger darin übten dem Ideal gerecht zu werden, waren die höheren Fürsten so ziemlich damit beschäftigt jede Tugend davon zu verraten. Ein schönes Beispiel der Geschichte ist Oda Nobunaga, der von seinem "treuem" Genral Akechi Mitsuhide verraten und ermordet wurde (Keine Sorge Leute, der Typ überlebte seinen Verrat ganze 13 Tage xD)

Ein berühmtes Zitat ist da ganz passend: "Der Weg das Samurai kann im Tode gefunden werden". Die Ehre und das Gesicht wahren war ein hohes Gut der Samurai, daher gab es auch einen "simplen" Weg alle seine Verfehlungen zu bereinigen: Seppuku, ritueller, schmerzhafter Selbstmord der für viele ein Ausweg war der schamhaften Gefangenschaft oder der Niederlage zu entgehen. Weniger bekannt ist der Junshi, der Selbstmord der Gefolgsmänner eines Verstorbenen Kriegers, die ihrem Herrn damit in den Tod folgen konnten. Der wurde Tatsache irgendwann von den Fürsten verboten weil dadurch hilfreiche Verwalter und Diener abhandenkamen ^^ (Was nicht alle davon abhielt: Als 1912(!) Kaiser Meiji verstarb nutzte sein Kriegsheld und General Nogi den Junshi um seinem Kaiser zu "begleiten") 

Gab es nicht ^^; Da sind Animes wie Samurai Girls wohl nur eine freundliche Fiktion. ABER Mitglieder der Kriegerkaste, auch die Frauen wurden tatsächlich im Kampf geschult und wurden im Umgang mit kleinen Dolchen 

Der Samurai nutzte nicht nur das bekannte Schwert, auch der Bogen kam durch sie in Mode, wo er früher eigentlich "eine feige Waffe der Bauern" war, so galt sie mit dem Samurai wieder als "angesehen". Übrigens waren alle geschulten Samurai Rechtshänder: Jede Neigung zum Linkshändertum wurde schon in frühster Kindheit streng unterbunden, und gehörte zur Ausbildung eines Samurai. 

Es gab auch bei Rüstungen sehr selten Schutz für den Rücken da, so die Logik, ein "wahrer Samurai" dem Feind niemals dem Rücken zukehren (oder gar weglaufen) würde. Das dies in einer ungeordneten Schlacht nicht immer stimmte wurde schnell vielen Samurai klar, und einige erfahrene Krieger nutzten deswegen dann eine Rückenplatte, auch wenn sie gerne als "Feiglingplatte" galt ^^;

Das Schlimmste aber das einem Samurai passieren konnte war der Tod seines Herren: Wenn es keine Erben gab und das Haus somit ausgelöst wurde wurde der Samurai ein "Ronin" (übersetzt in etwa "Wellenmensch")

Ein Ronin zu sein war ein schlimmes Los, und man hatte nur eine begrenzte Anzahl von Möglichkeiten:

1. Söldner und/oder Bandit werden. Nicht ganz im Einklang mit dem Bushido, aber wer will einem geschulten Killer mit spitzen Schwert Vorhaltungen machen heh? ^^;;;;

2. Selbstmord (siehe "Seppuku" Abschnitt xD)

3. Ins Kloster gehen. Definitiv im Einklang mit den buddhistischen Lehren die jeder Samurai (eigentlich) verinnerlichen sollte. 

4. Sich einem neuen Herren anschließen.

War natürlich nicht ganz so einfach wenn der vorherige Arbeitgeber durch Mord verstarb: Wer wollte einen Krieger der seinen Herrn nicht richtig schütze konnte? Zu Kriegszeiten war das aber zum Glück seltener ein Problem, da die kriegerischen Fürsten nie zu einem geschultem Krieger nein sagten. 

Sind definitiv nicht so beliebt wie Ninjas heutzutage, und meistens haben sie einen Twist: Der Anime Samurai Gun etwa hat Agenten in Rüstung die eher wie Ninja agieren (und Schusswaffen nutzen) und Samurai Girls nutzt eher den Namen um knapp bekleidete Damen mit Schwertern und Speeren aufeinanderzuhetzen ^^

Gerne wird auch das paradoxe "Fisch aus dem Wasser" Prinzip verwendet und farbige, coole Kerle kommen in die Rolle eines Samurai, wie bei den Serien "Yasuke" oder "Afro Samurai"

Beliebt ist auch das "Ronin" Motiv das eine gewisse, poetische Traurigkeit verwendet: In Manga wie "Lone Wolf and Cup" oder auch "Kenshin" sind die Hauptfiguren Ronin, natürlich meistens dennoch immens übermächtige Schwertkrieger ^^

Überhaupt wird der Samurai gerne überdreht dargestellt: Allmächtige Krieger wie in Serien wie "Sengoku Basara" oder auch im Hip Hop Style wie bei "Samurai Champloo" bieten halt Potenzial für unterhaltsame Actiongeschichten ^^

Samurai waren halt die Fußballstars ihrer Zeit: Denkt ihr der bekannte Samurai-Kurzhaarschnitt plus Zopf war eine Laune? ^^; Das war eher wegen der Samurai-Helme so gewollt (und auch damals wie heute immitierten die "Fans" die Frisuren xD)

Es ist in Japan heutzutage noch eine kleine Sitte das der jüngste/neuste Mitarbeiter bei Feiern am nächsten am Eingang eines Raumes sitzt: Der schwächste Samurai saß traditionell dem Eingang eines Saals am nächsten, so das wenn Feinde hereinstürmten ER erstmal das Problem hatte, und die alten Hasen einige Sekunden Zeit hatten XD 

Die Ära der Samurai endete so um 1876 mit dem dominieren der Schusswaffen und damit... können wir auch diesen Beitrag enden, ich hoffe es brachte euch etwas XD